Idén om elbilar är faktiskt äldre än bensinbilar, och i början av 1900-talet hade elbilar en betydande marknadsandel. Först över ett sekel senare, tack vare bättre laddinfrastruktur, har elbilar återtagit sin plats på marknaden.
Men det första riktiga försöket att skapa en modern och praktisk elbil som kunde tas på allvar av både bilköpare och media var den futuristiska General Motors EV1.
EV1 – elbilen som kom före sin tid
EV1 började som ett konceptfordon vid namn Impact och lanserades 1996 genom ett leasingprogram. Den överraskade många genom att både kännas som en vanlig bil och samtidigt erbjuda en helt ny körupplevelse jämfört med bensinbilar.
Det var ingen ombyggd bensinbil, utan en elbil byggd från grunden. Trots sin unika design kändes den som en vanlig bil och fick strålande recensioner. De som fick chansen att leasa en EV1 älskade den.
General Motors själva beskrev förarna som “fantastiskt hängivna”, men bara fem år senare avbröts projektet, alla EV1 återkallades och förstördes. Ett fåtal exemplar finns kvar, men ingen är körbar eftersom GM tvingade fram att alla motorer skulle plockas bort.
Varför stoppades EV1?
Beslutet att lägga ner EV1 har varit föremål för många spekulationer. GM hävdade att bilen var för dyr att tillverka och att intresset var för lågt. Samtidigt menar kritiker att GM medvetet saboterade försäljningen för att kunna fortsätta satsa på bensinbilar.
EV1 byggdes ursprungligen för att uppfylla Kaliforniens skärpta utsläppskrav, men när dessa regler lättades i slutet av 1990-talet såg GM ingen anledning att fortsätta.
Många har också reagerat på att EV1 lades ner samtidigt som GM lanserade den bensinslukande Hummer H2.
GM:s ovilja att marknadsföra sin egen elbil
GM verkade nästan vilja att EV1 skulle misslyckas. De nedvärderade bilen, gjorde minimal marknadsföring och lade så lite resurser på reklam att en filmfotograf från Star Trek Voyager på eget initiativ skapade inofficiella reklamsnuttar.
Att GM drog i handbromsen på EV1 gjorde att elbilsutvecklingen försenades med minst ett decennium. När Nissan Leaf senare blev en succé visade det sig tydligt att elbilar inte var en olönsam nisch – de var framtiden.
